第一百五十一章 巷中言

奇談書舍得了顏勝雪的這一連兩日好評如潮的甜湯加持，劉掌柜也是賺的盆滿缽滿。所以顏勝雪要求他請劉脈在第三日來聽書的事，他也是義不容辭地辦妥當了。

第三日一早，顏勝雪照舊來做甜湯，等熬好甘草綠豆沙之時，這鼻青臉腫的劉脈果然出現在奇談書舍之中。

謝聽雨從小門走進小廚房說：“那日劉脈被丁大逵帶人揍了以后，他養(yǎng)了兩日，今日看來雖然精神還是稍顯萎靡，但行走坐臥是不困難了，傷勢大抵無礙。只是這面上還有些外傷，一時半會還消不徹底?！?

顏勝雪點點頭，卷起布簾看向外頭的客座，那劉脈正坐在第一排聽說書，但明顯不很專注，總是一副心神不寧的樣子。時不時還齜牙咧嘴地揉著額頭上的腫包，手上一股子藥油的味道，看來這是郎中正自醫(yī)著呢。

顏勝雪心說這到底還算是個有心之人，大抵又在惦記凌溫柔了。

等書舍伙計進來拿走了最后煮好的荔枝甜蔗湯，顏勝雪和謝聽雨各自點頭示意，準備按計劃行事了。

謝聽雨先慌慌張張地從大門跑出去，緊接著顏勝雪也故作匆忙地向外跑。兩人先后都故意經過了正聽書的客座區(qū)域，惹了好些客人注意——劉脈也不例外。

顏勝雪走到說書內容剛被打斷的劉掌柜面前，急切道：“打斷了您說書真是抱歉，可妾身今日得先走一步?！?

“顏娘子何事這么急？”劉掌柜見狀發(fā)了懵，“今日的賬目在下還未與你清算呢，但在下話本還沒講完……”

“明日再算賬目也一樣！”顏勝雪故作悲戚，略含哭腔說道：“今日實在情況危急，妾身的義姐因婚事不順遂，一連數日食不下咽、臥病在床，今日情況尤其不好……郎中說，她若再不進食，可能就快捱不住了?！?

說著，顏勝雪杏眸掃向劉脈，果見劉脈大驚失色，他似乎先入為主地認為病危之人正是凌溫柔。

劉脈腦中一片空白，但他并不認識顏勝雪，更不知道她與凌溫柔的關系，還是勸自己不要慌神。

顏勝雪看穿他似在猶豫，為了引導他斷定話中提及的人確是凌溫柔，顏勝雪還匆匆朝門口的謝聽雨一指，故意對劉掌柜說：“這不，錦鯉娘子匆匆來給妾身報信兒了，妾身實在不得已要先走一步了?！?

一看了這總去無雙樓的謝聽雨，劉脈也就進入了顏勝雪的圈套，相信了凌溫柔的確病危了。

他怔愣片刻，就在顏勝雪匆忙離去后霍然站起身，不顧一切地沖出奇談書舍。

劉脈不顧外傷，疾步向外奔跑張望著，企圖要找顏勝雪和謝聽雨的蹤影，一邊跑一邊喃喃自語地慌張喚著：“溫柔……等我……溫柔！”

街拐角處，顏勝雪和謝聽雨故意在等著他追來。

謝聽雨察覺到劉脈進入了巷子，低語道：“顏姐姐，劉郎中跟來了?！?

“好。”顏勝雪為了試探劉脈，在劉脈趕上來時，她故意讓謝聽雨先走。

這劉脈也如顏勝雪所料，他并沒有直接前往無雙樓去，而是一直暗中跟著顏勝雪，他很想上前問清楚關于凌溫柔的病情，可他又怕自己關心則亂，若是凌溫柔不肯見他，一時氣甚再不肯進食……

他心亂如麻，以至于顏勝雪走了幾條街，他就魂不守舍地跟了幾條街。

甚至被顏勝雪帶到一處僻靜無人的深巷子里還沒有分毫察覺。

“為何一直跟著我？”顏勝雪倚在巷子盡頭的墻垣，驀然回首瞪著劉脈，雙臂環(huán)胸地嗤笑道：“這繁華的東京，賊人也這般肆無忌憚了嗎？”

劉脈這才回神，趕忙拱手作揖：“娘子安好，請娘子莫怕，在下并非蓄意跟蹤娘子的下流之輩，在下實在是心有苦衷，還請娘子寬宥?！?

“跟著我的，不是歹徒，不是賊匪，那是什么？”顏勝雪見他這副慌張無狀的模樣，直截了當地冷笑道：“負心郎嗎？”

劉脈聞言一怔，想到這顏勝雪既稱凌溫柔為義姐，想必也是知道是他傷凌溫柔至深，有此惡語也不足為奇。

劉脈垂眸，竟對這話認了：“在下的確有負凌娘子?！?

顏勝雪見他這副酸腐又沉悶的葫蘆模樣，嘆息道：“有的人真的只會認錯，道了歉以后，永遠死不悔改?！?

“在下知道娘子與凌娘子義結金蘭，既是在下對不起凌娘子，在下自然愿任憑娘子打罵，但在下還是想問一句，凌娘子如今究竟可還安好？”劉脈滿心惦念凌溫柔，根本不將顏勝雪的冷言冷語放在心上，只情緒激動地說：“若凌娘子病情實在不容樂觀，懇請娘子帶在下見她一面，在下必拼盡全力救她出鬼門關。”

顏勝雪沒打斷他，就見他這樣激動地說著。

劉脈激動至極時，打量了她一眼，見她無意相告，便立軍令狀似的道：“只要溫柔安好，在下愿……”

偏一時又頭腦一熱，想不出交換的代價，在語塞中顯得更加狼狽。

顏勝雪促狹一笑，追問道：“愿什么？”

“愿以死相換，以命相抵?！眲⒚}急的臉上漲紅，語氣卻是擲地有聲的堅定，“事不宜遲，請娘子成全！”

他低頭，往更低處躬著身子，拱著手。

顏勝雪故意看他保持了行禮的姿勢許久，看著他駑鈍笨拙卻焦灼擔憂的模樣，她忽地笑了。

“早知如此，劉郎君何必當初？”顏勝雪擢臂虛扶起他作揖的手，“既然應下，為何當初突然改口悔婚？”

劉脈這才慢慢站起身來，“此事是在下做錯了，可在下已經幡然醒悟。后來以三書六禮求娶溫柔，乃是發(fā)自真心，絕無半分虛情假意……只是不曾想到，這一次不肯接受這場婚事的人，是溫柔。”

“難道后來你娶凌娘子，不是她以命相逼的嗎？”顏勝雪側目道：“她跟我說，是她逼你，你才肯娶的?！?

“不是，當真不是！”劉脈愈發(fā)急了，對她坦白相告：“在下初次悔婚，實在因為回鄉(xiāng)祭祖之時，阿娘嫌溫柔出身低微，又淪落風塵之中，還當過小公爺的外室，覺得再嫁我做正妻，會辱沒了劉家門風，逼迫我在祖父靈前發(fā)誓，清高門第絕不娶風塵女子，還命我寫下絕情信一封，要管家交予溫柔手中，我若不聽從，她便要……”

顏勝雪失笑截斷道：“你就這般聽你阿娘的話？”

“阿娘以死相逼，我別無他法。”劉脈抿著雙唇，也一副委屈的神情，“阿爹去得早，寡居的阿娘一直在家鄉(xiāng)做裁縫養(yǎng)活我讀書和學醫(yī)，萬分不易，后來我學成下山，卻發(fā)現阿娘為了給我賺讀書學醫(yī)的錢，已經雙目失明了，我好不容易才醫(yī)好她……后來引薦我來東京的伯父，在祁州為護濮陽郡王而死，臨終將我托付給濮陽郡王照拂，我進入了王府中當濮陽郡王的近侍郎中。我那得了富貴的阿娘，也的確是有些跋扈了?！?

顏勝雪見劉脈受困于母命而抬不起頭，知他心中無奈。

只是，若因此而不能結一段良緣，那也委實是可惜了。

她抬眸道：“那你就愿意為了順從你阿娘的心意，一輩子與凌娘子錯過嗎？”

“我自然不愿意。溫柔乃是我心愛之人，在下對她傾慕已久。當初她負氣以死要挾我，說我若不娶她，她就吊死在劉府匾額之上，你們根本不知道，我當時有多高興！”劉脈雙目炯炯，提起那日舊事時激動萬分，“阿娘尋死覓活，溫柔也以死相逼，這權衡之下，阿娘總算松了口！我立刻親自挑選聘禮給溫柔送到無雙樓去，還托大貨行街的金師傅為溫柔親手做了一支垂枝梅的折股釵，我準備在婚儀過后送給她的，我完全不知道那日阿娘趁我不在，會請街道司的人找無雙樓的麻煩?！痹秸f越是遺憾，最后竟聲音漸漸萎弱了。

顏勝雪想起吳茱萸那日也曾說過劉脈這番話，心中并沒懷疑他扯謊。

只朝他確認道：“我怎么知道，你說的是真的？”

“折股釵就在我這里，還請娘子一觀！”劉脈主動從懷中取出那支要送與凌溫柔的折股釵給顏勝雪過目，“婚儀才成，溫柔下堂求去，我痛心不已，懊悔至極，這折股釵一直貼身放著，權當思念她了。”

顏勝雪只看那釵子根部雕刻了金師傅的名諱，方知他此言不虛。

劉脈續(xù)道：“我為了娶溫柔，阿娘要我娶吳娘子為妾室，我也同意了，我本想著婚儀過后與吳娘子解釋清楚，請她知難而退的，卻沒想到，溫柔和吳娘子是事先商量好的……我終究還是沒能留下溫柔，翌日本想去無雙樓解釋清楚，可無雙樓閉門謝客，直到今日，我都不曾見她一眼。”

劉脈神情凄楚，好似這沒娶成凌溫柔對他而言當真是人間至憾事一樁，顏勝雪數個問題拋出，劉脈皆痛心疾首地誠懇作答，可見他的確不是狡辯之詞。

劉脈還在垂頭懊惱、暗自嘆息，又焦灼地看向顏勝雪：“在下已將事情經過和盤托出，如今事態(tài)嚴重緊急，在下只能冒昧求娘子襄助，讓溫柔肯接受在下的診治，在下定會竭盡全力。”

顏勝雪見他誠心，便直說：“凌姐姐其實平安無虞。但她，不會見你的。”

劉脈震驚地抬眸，不肯置信的眼神中還充斥著無盡的喜悅，似乎只聽見了前半句話：“娘子所言當真？”

“當真。”顏勝雪點點頭，又重復道：“她不會見你，也是當真的。”

“太好了，太好了，即便她不原諒我，不見我，她只要還一切平安，就夠了?！眲⒚}卻不在意此事了，這虛驚一場后得到她平安的消息，他已經滿足了，連連喘勻氣息，又連連對顏勝雪道謝：“多謝娘子，多謝娘子！”

劉脈擦拭著冷汗，躊躇半晌才將懷中那裝著折股釵的錦盒取出遞給她：“雖是我不配照顧溫柔，但還請娘子將此釵轉贈于她。制釵的金師傅是眾所周知的一年只做一釵，我今年二月救活了他重病的兒子，他才肯幫我做這垂枝梅折股釵送給未來娘子……這釵珍貴無比，乃是無價的，還望溫柔不嫌棄?！?

“你若要送，你親自去送?！鳖亜傺┐蛄恐@副怯懦模樣，知道他是在自欺欺人地認為凌溫柔收了釵便算是他的妻子，索性直接說道：“你若還有三分志氣，不妨自己親自去追回凌娘子，和她講個清楚。”

“罷了，她不肯接受的，我很了解她的性子?！眲⒚}只搖頭苦笑：“她固執(zhí)極了，她決定的事，不會再改。”

“感情的事不一樣?！鳖亜傺┑溃暗埠退资乱粯?，事在人為?！?

凌溫柔認為，劉脈骨子里的酸腐和怯懦是他們情感中最大的阻礙。

可顏勝雪看著劉脈如今聽著這句“事在人為”后雙眸漸漸亮起的光時，她倒斷定，劉脈此刻是認定了凌溫柔自請下堂后不會再接受他的情感，而能破鏡重圓的關鍵，在于缺乏了一把火，能點燃劉脈對兩人重修舊好的希望。

她忖了忖，就將這把火拋了出去：“婚書沒撕，聘禮沒砸，這個中原委，劉郎君自己思量去吧。”

劉脈果然大受震撼，似乎明白了顏勝雪的暗示。

顏勝雪見他瞠目沉思，便知點到為止，只欠身離去：“妾身告辭了?！?

等劉脈回過神時，謝聽雨已駕著馬車接走了顏勝雪，劉脈怔在原地自語：“難道，她還在等我嗎？”